Doortje is apotheker en doet onderzoek naar de rol van het darmmicrobioom bij de effectiviteit en toxiciteit van chemotherapie. Daarnaast houdt ze zich bezig met leefstijl en voeding als preventie tegen ziekte. Zo deelt ze onder andere recepten op haar Instagram account en verzorgt ze vega(n) catering.
Een inkijkje in mijn werk als leefstijlapotheker-onderzoeker
Ik heb aan den lijve ervaren wat voeding met je lijf kan doen. Door eigen gezondheidsklachten raakte ik gefascineerd door de impact van leefstijl, en vooral voeding, op hoe je je voelt – fysiek én mentaal. Vanuit die ervaring groeide de wens om het grotere plaatje te begrijpen: hoe kunnen we voeding en wetenschap samenbrengen om gezondheid te verbeteren?
Deze interesse in de kracht van leefstijl, en met name voeding, bracht me bij mijn promotieonderzoek, waarin ik als apotheker onderzoek doe naar de rol van het darmmicrobioom bij kankerbehandelingen.
In mijn PhD richt ik me op hoe het darmmicrobioom van invloed is op de effectiviteit en bijwerkingen van chemotherapie
Wat ik onderzoek
In mijn PhD richt ik me op hoe het darmmicrobioom – alle microben, inclusief bacterien, schimmels, virussen en gisten in je darmen – van invloed is op de effectiviteit en bijwerkingen van chemotherapie. Waarom reageert de ene patiënt goed op een behandeling, terwijl de ander ernstige bijwerkingen ervaart of helemaal niet reageert?
Daarbij spelen verschillende factoren waarschijnlijk een rol: genetica, dosering, leefstijl én het darmmicrobioom. Want steeds meer onderzoek wijst uit dat bacteriën in de darmen een rol kunnen spelen in hoe medicijnen werken. Sommige bacteriën kunnen zelf medicijnen afbreken of heractiveren. Mijn doel is om deze complexe interacties beter te begrijpen, zodat we in de toekomst behandelingen nog beter kunnen afstemmen op de individuele patiënt.
Een dag in het leven van een PhD’er
Mijn werkdagen zijn afwisselend: van statistiek en data-analyse tot overleg met artsen, collega-promovendi en labmedewerkers. Soms werk ik met patiënten, om ze bijvoorbeeld te includeren in een prospectieve studie. Andere dagen zit ik alleen maar achter mijn laptop om artikelen te lezen of presentaties voor te bereiden. Het is dus een afwisselende job, en je bent eigenlijk ook je eigen projectmanager. Er lopen namelijk altijd meerdere projecten naast elkaar dus je kan áltijd wel vooruit. Chaotisch? Soms wel, maar zeker niet saai. En ik heb het geluk dat plannen en structureren wel tot mijn kernkwaliteiten behoren 😉
Werken met ziekte en het thema kanker is soms zwaar
Het is niet altijd makkelijk
Eerlijk is eerlijk: werken met ziekte en het thema kanker is soms zwaar. Ik lees dagelijks over mensen voor wie het leven ineens op z’n kop staat. Dat raakt me. Soms merk ik dat ik het moeilijk vind om die verhalen los te laten, of dat het me angstig maakt over mijn eigen gezondheid. Die kwetsbaarheid probeer ik niet weg te duwen, maar toe te laten. Het herinnert me er ook aan waarom ik dit werk doe: ik wil zoveel mogelijk diepgaande kennis over de preventie van deze aandoening.
Voeding als preventieve kracht
Juist omdat mijn onderzoek zich richt op het ziek zijn, wil ik daarnaast iets doen met gezondheid. Daarom ben ik begonnen met eventussenDoortje: plantaardige catering op locatie, met voedzame en kleurrijke maaltijden. Met mijn recepten wil ik laten zien dat gezond eten niet moeilijk hoeft te zijn – en daarbij ook super lekker en fijn kan zijn!
Onlangs bracht ik mijn receptenbundel uit met meer dan 75 plantaardige gerechten. Een praktische manier om mijn passie voor voeding te delen, en hopelijk ook anderen te inspireren om beter voor hun lijf te zorgen, vóórdat het klachten geeft.
Als leefstijlapotheker-onderzoeker hoop ik die brug te slaan en samen de wereld een stapje gezonder te maken
Mijn missie
Ik geloof dat de reguliere zorg, de wetenschap en leefstijlgeneeskunde elkaar kunnen versterken. Medicijnen waar nodig, innovaties die ons nieuwe dingen laten testen en dat terwijl je zoveel mogelijk zelf probeert te werken aan de preventie van ziekte door middel van een gezonde leefstijl. Het hoeft niet altijd heel ingewikkeld: een uurtje extra slaap, je wandelronden verdubbelen of die extra portie groente toevoegen aan je lunch. Kleine veranderingen geven je een gevoel van slagen, en daarmee gelukshormonen, waardoor je een gezonde leefstijl vol kan houden.
Als leefstijlapotheker-onderzoeker hoop ik die brug te slaan en samen de wereld een stapje gezonder te maken zodat we minder afhankelijk raken van een bord vol pillen en maandelijkse zorgafspraken!
